Een signaal is een kans of risico voor milieu, gezondheid of veiligheid vanuit de leefomgeving.

Een signaal voldoet aan tenminste één van de volgende criteria:

• er is sprake van een nieuwe blootstelling of de blootstelling neemt toe;
• het gezondheidseffect neemt toe;
• er is een toename van maatschappelijke bezorgdheid of aandacht;
• er zijn nieuwe inzichten over bestaande blootstellingen of effecten;
• de kans op een incident (bijvoorbeeld een brand of ontploffing) neemt toe;
• de gevolgen van een incident worden groter;
• er is geen consensus over het effect van de blootstelling op de gezondheid.